Emerson X Rousseau, A Partir do Romance "O Presidente Negro", de Monteiro Lobato.

No romance O Presidente Negro (1926), de Monteiro Lobato, o personagem Ayrton Lobo, observador atento da sociedade norte-americana, cita uma interpretação interessante atribuída a Miss Jane: os Estados Unidos seriam definidos por uma oposição entre Emerson e Rousseau. Essa oposição, embora breve no romance, é carregada de simbolismo filosófico e ideológico. Vamos explorá-la com mais profundidade.

1. Ralph Waldo Emerson (1803–1882) – O Filósofo do Individualismo Americano

Emerson é um dos principais representantes do transcendentalismo norte-americano. Suas ideias centrais envolvem:

Autoconfiança e individualismo como caminhos para a liberdade.
Valorização da experiência pessoal sobre tradições ou autoridades externas.
A crença de que o homem deve ser autossuficiente, espiritual e prático ao mesmo tempo.
Forte ênfase na liberdade interior e no progresso pessoal, alinhada com o espírito da democracia liberal.

Emerson simboliza o espírito pragmático, empreendedor e liberal dos EUA: cada indivíduo como centro da ação e da responsabilidade, cada cidadão como um pequeno universo autônomo.

2. Jean-Jacques Rousseau (1712–1778) – O Crítico da Civilização Moderna

Rousseau, por sua vez, é o filósofo da crítica social radical:

Denuncia as desigualdades criadas pela sociedade e a falsa moral da civilização.
Defende que o homem nasce bom, mas a sociedade o corrompe.
Valoriza a vontade geral acima do individualismo, sendo um precursor das ideias de soberania popular.
Exalta a simplicidade, a natureza e o ideal de uma coletividade justa e igualitária.

Rousseau, assim, representa o espírito da crítica social, do igualitarismo e do idealismo revolucionário. É mais próximo de uma utopia social do que do realismo pragmático.

3. Oposição e Síntese: A Alma Norte-Americana

Ao opor Emerson a Rousseau, Miss Jane e Ayrton Lobo indicam que os EUA são marcados por uma tensão permanente entre o individualismo pragmático e o idealismo igualitário. Essa tensão define a própria alma contraditória do país:

Emerson – Espírito Americano "real"	Rousseau – Espírito Americano "idealizado"
Autoconfiança e competição	Igualdade e crítica à desigualdade
Liberdade como autonomia individual	Liberdade como bem comum
Êxito pessoal como valor	Justiça social como valor
Prática, eficiência, mercado	Sonho utópico, reforma social, sensibilidade

Em outras palavras, os EUA se constroem sobre o Emersoniano “self-made man”, mas sonham com o Rousseauísta “bem comum”. As instituições, a economia e o modo de vida americanos celebram o sucesso individual, enquanto seus discursos humanitários, sua Constituição e seus movimentos sociais evocam igualdade e justiça — mesmo quando não os realizam plenamente.

4. Monteiro Lobato e a Crítica Dialética

Lobato, ao destacar essa oposição em seu romance futurista, nos convida a ler os EUA dialeticamente: um país que oferece liberdade com uma mão (oportunidade, progresso, ciência) e a nega com a outra (racismo, desigualdade, manipulação de massas).

Por isso, a síntese sugerida por Lobato é crítica: a América é o país onde Emerson venceu, mas Rousseau ainda luta.

Resposta 2

Em O Presidente Negro, Monteiro Lobato coloca na boca do personagem Ayrton Lobo a afirmação de que Miss Jane — personagem símbolo da mentalidade americana — resumia os Estados Unidos a partir da contraposição entre dois pensadores: Emerson e Rousseau. Essa oposição é profundamente simbólica e nos permite compreender uma tensão fundadora da cultura americana, segundo a crítica de Lobato.

Ralph Waldo Emerson x Jean-Jacques Rousseau: dois mundos em choque

Ralph Waldo Emerson (1803–1882)

Filósofo, ensaísta e poeta norte-americano, Emerson foi o principal nome do transcendentalismo, um movimento que exaltava:

A autoconfiança individual,
A liberdade pessoal como valor supremo,
A superação por mérito (self-made man),
A harmonia com a natureza entendida de forma espiritual,
A crença em uma espécie de "destino" americano associado ao progresso.

Sua filosofia foi um fundamento moral e espiritual da ideia de excepcionalismo americano, base do liberalismo estadunidense e do culto ao indivíduo como herói civilizatório.

Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)

Filósofo suíço-francês, um dos pilares do Iluminismo, Rousseau é conhecido por ideias que:

Criticavam a civilização como fonte de corrupção,
Defendiam o contrato social como base de um Estado justo,
Valorizavam a igualdade, a educação coletiva e a solidariedade,
Enxergavam o homem como originalmente bom, corrompido pela sociedade e pela propriedade.

Rousseau inspirou revoluções democráticas e movimentos igualitários, mas foi rejeitado por culturas baseadas no individualismo liberal, como os EUA.

A escolha dos EUA segundo Miss Jane: Emerson contra Rousseau

A oposição, no romance de Lobato, carrega um julgamento moral e civilizacional:

Os EUA seriam Emersonianos: exaltam o individualismo, o pragmatismo, o sucesso pessoal, a liberdade de mercado, a meritocracia.
Rejeitam Rousseau, que representa a igualdade social, o comunitarismo, a crítica à propriedade e à desigualdade.

Miss Jane, ao preferir Emerson a Rousseau, estaria naturalizando a hierarquia social, o darwinismo social e o racismo estrutural — aspectos criticados no enredo do livro, ainda que de forma ambígua por Lobato.

Definindo os EUA a partir desse contraste

A partir dessa oposição simbólica, os Estados Unidos aparecem como:

Um país moldado pela crença na liberdade individual acima da igualdade coletiva, na meritocracia acima da justiça social, e no progresso técnico acima da harmonia comunitária.

Emerson representa o ideal americano de sucesso pessoal a qualquer custo, enquanto Rousseau representa um modelo alternativo de sociedade mais igualitária, que os EUA historicamente rechaçaram.

Lobato, por meio dessa crítica sutil, nos convida a refletir:

“Será que uma sociedade moldada exclusivamente por Emerson não acaba desumanizando parte de seus cidadãos — como os negros, as mulheres e os pobres — ao negar-lhes acesso real ao ideal de liberdade que tanto prega?”

Essa é, no fundo, a grande questão política e filosófica por trás de O Presidente Negro.

Ficarei com as duas respostas, considerando a primeira mais criativa e a segunda mais próxima da leitura que fiz do romance. Pensando nisso, é possível citar passagens do romance que ilustre tanto uma posição quanto a outra?

Sim, é perfeitamente possível — e muito produtivo — contrapor passagens de O Presidente Negro que ilustram tanto a leitura "emersoniana" (individualista, meritocrática) quanto uma crítica à essa postura, próxima de uma visão "rousseauniana" (igualitária, coletiva e crítica ao progresso desigual).

A genialidade do romance está exatamente nessa ambivalência crítica: Lobato dá voz a uma visão progressista e tecnocientífica do futuro, mas insere elementos que parecem minar, por dentro, essa mesma visão. A seguir, apresento exemplos que ilustram ambas as posições:

🟦 1. Postura "emersoniana" — otimismo liberal, fé na ciência e na meritocracia

a) Fé no progresso técnico-científico como redenção do mundo

“Com a televisão, o telefone sem fio, o transporte por torpedos pneumáticos e a eletricidade radiada, o planeta ficou pequeno como uma laranja.”
(Cap. I — O mundo de 2228)

➡️ Essa citação expressa um fascínio típico do liberalismo técnico-científico, que confia no progresso como motor da liberdade e da civilização. É um mundo em que o sucesso é medido pela capacidade de adaptação ao novo e de vencer por mérito próprio.

b) Valorização da competição meritocrática

“No sistema político dos Estados Unidos, não há lugar para classes nem privilégios. Os melhores vencem.”
(Cap. X — A campanha)

➡️ Essa fala reflete o ethos self-made man: todos competem igualmente, e quem vence merece, o que ressoa com Emerson — que via na liberdade individual e na superação pessoal os pilares de uma sociedade justa.

🟩 2. Postura "rousseauniana" — crítica social, desigualdade, manipulação e exclusão

a) Ironia diante da meritocracia racializada

“Os brancos, para não se deixarem suplantar pelos negros, instituíram a Liga Eugenista Branca.”
(Cap. XIV — A reação branca)

➡️ Aqui, Lobato revela a hipocrisia do ideal meritocrático: quando os negros começam a competir em pé de igualdade, os brancos apelam para a eugenia. Isso desmonta a ideia de uma competição justa, revelando o racismo estrutural mascarado de liberalismo.

b) Crítica velada à manipulação científica

“A Liga Branca financiou um soro que esterilizava as mulheres negras sem que percebessem.”
(Cap. XVIII — A solução final)

➡️ Trata-se de uma crítica duríssima à ciência usada como instrumento de dominação, bem ao estilo rousseauniano: o “progresso” técnico, em vez de libertar, serve à opressão. É o ponto mais sombrio do romance, onde Lobato mostra como a ideologia liberal pode descambar em barbárie planejada.

🟨 Conclusão

A obra flutua entre Emerson e Rousseau:

Começa com deslumbramento com o progresso, exaltando a ciência, a liberdade, o mérito;
Mas termina com um alerta sombrio: o progresso sem ética e sem igualdade pode ser um novo nome para a opressão.

Portanto, as passagens mais “emersonianas” convivem com passagens que desmontam esse próprio ideal, num diálogo crítico dialético que dá profundidade à obra e permite múltiplas leituras — como as suas.

Se desejar, posso montar um quadro comparativo das passagens e ideias. Deseja isso?

Sim, faça isso.

Claro! A seguir, apresento um quadro comparativo entre os dois polos filosóficos — Emerson e Rousseau — com base em passagens e ideias presentes em O Presidente Negro, de Monteiro Lobato. A tabela evidencia como a obra oscila entre o otimismo liberal-individualista e a crítica social estrutural, permitindo uma leitura dialética da sociedade norte-americana do futuro — e, por consequência, da contemporaneidade de Lobato.

🧭 Quadro Comparativo: Emerson x Rousseau em O Presidente Negro

Eixo	Emerson (Individualismo Liberal)	Rousseau (Crítica Social e Igualitarismo)
Visão de sociedade	Meritocrática, baseada na competição entre indivíduos livres.	A sociedade corrompe e exclui. A igualdade deve ser garantida coletivamente.
Passagem / ideia	“No sistema político dos Estados Unidos, não há lugar para classes nem privilégios. Os melhores vencem.” (Cap. X)	“A Liga Branca financiou um soro que esterilizava as mulheres negras sem que percebessem.” (Cap. XVIII)
Uso da ciência e da técnica	Progresso técnico como libertação: “Com a televisão [...] o planeta ficou pequeno como uma laranja.” (Cap. I)	Ciência como instrumento de dominação: “A solução foi científica, tranquila — e definitiva.” (Cap. XVIII)
Função da liberdade	Liberdade como autonomia e responsabilidade individual.	Liberdade como construção coletiva contra estruturas opressoras.
Imagem do cidadão	O self-made man, que se realiza por mérito próprio.	O excluído estrutural, cuja condição é imposta por sistemas invisíveis de poder.
Perspectiva sobre o futuro	Otimista: avanço constante das instituições, das tecnologias e da democracia liberal.	Pessimista: o futuro tecnológico pode esconder formas mais refinadas de dominação.
Desfecho simbólico	Vitória da racionalidade e da eficiência — com a eleição de um presidente negro, num primeiro momento.	Genocídio silencioso por esterilização — revelando a falsa vitória do ideal igualitário.
Sentido filosófico	A América de Emerson: ação, liberdade e progresso.	A América de Rousseau: utopia traída pelo poder e pelo medo da igualdade real.

🎯 Síntese Final

Monteiro Lobato não se alinha integralmente nem a Emerson nem a Rousseau, mas parece usar ambos como instrumentos de análise crítica. Ele retrata um futuro onde os valores do progresso individualista levam, paradoxalmente, à eliminação do outro — neste caso, dos negros, que, ao se aproximarem da igualdade real, despertam o medo da elite branca.

Assim, a obra desenha os Estados Unidos como um país que:

prega o Emerson da autoconfiança, mas
pratica o antípoda de Rousseau, ao negar a coletividade justa e corromper o ideal de igualdade com instrumentos científicos e políticos sofisticados.

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